Le F/A-18 Hornet de McDonnell Douglas (aujourd'hui Boeing) est un chasseur de nuit et d'attaque supersonique bimoteur tout temps. Les F/A-18 ont volé pour la première fois en novembre 1978 et le premier vol de production a eu lieu le 12 avril 1980. Les 380 premiers appareils étaient des F/A-18A et en septembre 1987, la production est passée au F/A-18C. Les variantes A et C sont des avions monoplaces, tandis que les variantes B et D sont des avions biplaces. Le Hornet peut opérer à partir de porte-avions ou de bases terrestres. En juin 1997, le 17 Staffel "Falcons" basé à la base aérienne de Payerne a été le premier escadron à recevoir le nouveau F/A-18C Hornet. En 2010, le F/A-18C J5017 a été peint de manière permanente sur la queue d'un Falcon. Le J-5017 est utilisé pour les opérations de vol normales avec le Staffel 17, ce qui signifie que n'importe quel pilote peut piloter le J-5017, mais si le pilote du Swiss Solo Display est du Staffel 17, il ne volera que sur le J-5017. En 2018, l'avion a reçu une nouvelle décoration très colorée représentant une tête de faucon sur fond rouge.